Joshua vlani stratil opasky v prvom vzájomnom súboji s Usykom v súboji
na štadióne futbalového Tottenhamu Hotspur v Londýne a okamžite
aktivoval opciu na odvetu. Aj v tej však dominoval Usyk, ktorý je stále
nezdolaný s bilanciou 20:0. Odvetu museli odložiť na neskorší termín po
tom, ako 35-ročný Ukrajinec narukoval brániť svoju domovinu pred ruskou
inváziou. Teraz však dostal špeciálnu priepustku, aby sa mohol pripraviť
na obhajobu opaskov a to sa mu podarilo. Dvaja rozhodcovia sa
priklonili na jeho stranu, jeden na stranu súpera - hodnotenia vyzneli
113:115, 115:113 a 116:112.
"Toto víťazstvo venujem mojej krajine, mojej rodine, môjmu tímu a všetkým vojakom, ktorí bránia našu vlasť. Veľmi vám ďakujem," uviedol Usyk po triumfe v 12-tisícovej aréne kráľa Abdulaha. "Som
si istý, že Tyson Fury ešte neskončil a chce so mnou bojovať. Ja chcem
bojovať s ním. Ak nebudem boxovať s Tysonom Furym, nebudem boxovať vôbec." Joshua na prehru reagoval podráždene, nahnevaný okorenil svoj pozápasový prejav aj nevyberanými slovami. "Hovoril som zo srdca, bolo to veľmi ťažké," reagoval neskôr Brit, ktorý prehral tretí z 27 doterajších zápasov.